«Кэпиталз» готовятся защищать титул чемпиона

После победы в розыгрыше Кубка Стэнли «Вашингтон» смог сохранить состав

АРЛИНГТОН — Генеральный менеджер «Вашингтон Кэпиталз» Брайан Маклеллан, как и все в НХЛ, внимательно следил за ситуацией вокруг Джона Тавареса, который мог остаться в «Нью-Йорк Айлендерс» или подписать контракт с другим клубом, получив 1 июля статус неограниченно свободного агента.

«Кэпиталз», завоевавшие Кубок Стэнли впервые за 43 года существования команды, не принимали участие в борьбе за этого центрального нападающего. Но состоявшийся в итоге переход Тавареса в «Торонто Мэйпл Лифс» может повлиять на шансы «Вашингтона» повторить этот успех.

У «Кэпиталз» появился еще один серьезный соперник, располагающий сразу тремя блестящими центрфорвардами: Остоном Мэттьюзом, Таваресом и Назимом Кадри.

«Да, это так, — сказал во вторник Маклеллан. — У них отличный выбор по центру, как и у нас. Наш успех в минувшем сезоне во многом объясняется подбором центрфорвардов. В новом сезоне «Торонто» нам не уступит в этом плане».

 

Хорошие новости для «Кэпиталз» заключаются в том, что контракты трех ведущих центральных нападающих (Евгения Кузнецова, Никласа Бэкстрема и Ларса Эллера) действуют в течение еще двух сезонов как минимум. И «Вашингтон» сумел сохранить практически всех игроков победного состава, в том числе защитников Джона Карлсона (подписал восьмилетний контракт на $64 млн), Михала Кемпни (четыре года, $10 млн), а также нападающего Деванте Смита-Пелли (год, $1 млн). Все они продлили контракты до того, как стать неограниченно свободными агентами 1 июля.

Из 20 игроков в заявке «Вашингтона» в победном пятом матче финала против «Вегас Голден Найтс» команда потеряла только центрфорварда Джея Бигла (перешел в «Ванкувер Кэнакс»), запасного голкипера Филиппа Грубауэра (обменян в «Колорадо Эвеланш») и защитника третьей пары Брукса Орпика. При этом Орпик может вернуться — его обменяли в «Колорадо», но «Эвеланш» выкупили последний сезон его контракта, и он сейчас ведет переговоры с «Кэпиталз».

Тренер Барри Тротц не смог договориться с клубом о продлении контракта, но его место занял Тодд Рирден, бывший второй тренер команды — оптимальный вариант. Во вторник на пресс-конференции Рирден был официально представлен в качестве тренера «Вашингтона».

«Я считаю важным сохранить преемственность, особенно после победы, — сказал Маклеллан. — Наша игра стала налаживаться, особенно в концовке сезона, и мы рассчитываем развить успех в новом сезоне».

Этим нынешнее межсезонье отличается от предыдущих. В прошлые годы команда меняла состав, чтобы не уступать по подбору игроков обладателям Кубка Стэнли. Сейчас «Вашингтон» хочет сохранить состав.

 

«В этом отличие, потому что мы всегда хотели добиться большего в определенных областях, — сказал Маклеллан. — Мы постоянно обращали внимание на слабые места и старались закрыть их. Или говорили, что вот тут нам надо выйти на новый уровень. Речь шла о таком подходе. Сейчас же мы стараемся сохранить то, что имеем».

А другие команды в это время усиливают составы, чтобы обыграть «Кэпиталз». Некоторые из них пошли по пути «Вашингтона», решив укрепить линию центральных нападающих.

Так поступил «Торонто», подписав Тавареса. «Сент-Луис Блюз» совершил обмен и получил Райана O’Райлли, а также заключил контракт с Тайлером Бозаком. Теперь в центре первых трех звеньев «Блюз» будут играть Брэйден Шенн, O’Райлли и Бозак.

Центрфорварды «Голден Найтс» уступили в финале Кубка Стэнли своим визави из «Кэпиталз», и поэтому «Вегас» подписал Пола Штясны.

Маклеллан подчеркнул, что нет ничего нового в таком отношении к центрфорвардам. Два года назад «Вашингтон» получил по обмену Эллера, готовясь играть против «Питтсбург Пингвинз» с Сидни Кросби, Евгением Малкиным и Ником Бонино.

Но если раньше «Кэпиталз» пытались догнать чемпионов, то теперь сами оказались в положении тех, кого пытаются догнать. И к этому им надо привыкать. В «Вашингтоне» знают, что их команду и в прошлом считают одной из сильнейших в НХЛ, потому что она выигрывала регулярный чемпионат лиги в 2016 и 2017 годах. Но теперь «Кэпиталз» стали обладателями Кубка Стэнли, и соперники в новом сезоне в каждом матче будут играть против них с особым настроем.

И от того, как «Вашингтон» справится с этим, будет во многом зависеть, смогут ли они повторить свой успех в новом сезоне.

«Для других команд матчи против нас в регулярном чемпионате всегда были особенными, потому что мы были успешной командой, — сказал Маклеллан. — По играм против нас они судили о себе. Теперь мы добились успеха в плей-офф, и ситуация немного изменилась. Но они по-прежнему будут гореть желанием обыграть нас».

Добавить комментарий