НХЛ исполняется 100 лет

Лига была основана 26 ноября 1917 года на первом собрании совета директоров в Монреале

В первые минуты встречи совета директоров НХЛ, которая прошла 100 лет назад в Монреале, обсуждался вопрос «о принятии необходимых шагов для сохранения игры в хоккей». Однако мужчины, объявившие о создании новой лиги, вряд ли могли мечтать, во что все это выльется веком спустя.

По сути НХЛ, которую мы знаем, появилась 19 декабря 1917 года, когда в лиге прошли первые два матча. Но их бы не было без серии встреч и закулисных маневров, сделанных на обломках Национальной хоккейной ассоциации (НХА).

НХА, основанную в 1909 году, окружал вал проблем. Самая примечательная из них — призыв самой популярной команды «Торонто 228-й батальон» на Первую Мировую войну прямо посреди сезона 1916-17, вследствие чего число команд в НХЛ сократилось до пяти. Выбор игроков стал еще меньше в августе 1917 года, когда Канада объявила об обязательном воинском призыве мужчин в возрасте от 25 до 35 лет. После этого НХА на ежегодном собрании объявила о прекращении деятельности, сказав о недостаточном числе игроков и заявив, что управление лигой из пяти команд не имеет смысла.

Начиная с 24 ноября 1917 года директора НХА Джордж Кендалл («Монреаль Канадиенс»), Сэм Лихтенштейн («Монреаль Уондерерз»), Том Горман («Оттава»), Эм-Джей Куинн («Квебек») и секретарь-казначей НХА Фрэнк Колдер три дня беседовали в отеле Windsor в Монреале и в итоге решили начать все с начала. Горман при поддержке Кендалла предложил, чтобы «хоккейные команды «Канадиенс», «Уондерерз», «Оттава» и «Квебек» объединились для создания Национальной хоккейной лиги». Предложение было поддержано и 26 ноября 1917 года НХЛ была официально создана.

На тот момент создание НХЛ не стало заметным событием спортивного мира.

В отличие от 22 ноября 2016 года, когда лига объявляла о создании новой команды «Вегас Голден Найтс», то событие не привлекло журналистов со всего мира. На самом деле, там присутствовал всего один репортер — редактор спортивной рубрики Montreal Herald Элмер Фергюсон. Когда Колдер вышел с проходившей за закрытыми дверями встречи, Фергюсон крикнул ему и попытался узнать, что произошло. «Ничего особенного, Ферджи», — ответил Колдер.

Еще до первых игр состав НХЛ претерпел изменения. «Квебек» оказался не готов выставить команду в сезоне 1917-18, так что организация заморозила операции до чемпионата 1919-20, а ее игроки были распределены по другим клубам. Однако в лигу вошла новая команда благодаря Toronto Arena Company, так что в НХЛ осталось четыре команды.

Президентом и казначеем лиги был избран Колдер с годовым окладом $800. Но более важно, что, по его словам, он согласился на эту работу «в связи с пониманием об отсутствии выбора».

Новая лига адаптировала правила НХА и приняла 25-страничную конституцию как основополагающий документ. Было представлено расписание сезона из 24 матчей по средам и субботам, а чемпион НХЛ получал право сразиться за Кубок Стэнли с победителем Хоккейной лиги тихоокеанского побережья. «Уондерерз» были вынуждены закрыть организацию после того, как пожар уничтожил их арену, но «Торонто» выиграл первый чемпионат, а затем завоевал Кубок Стэнли в серии из пяти матчей против «Ванкувер Миллионерс». Это позволило НХЛ объявить себя лучшей существующей профессиональной хоккейной лигой.

Прошло 100 лет, и это по-прежнему актуально.

Добавить комментарий