Пульс НХЛ: чемпионы тоже терпели бедствия

Главные сюжеты НХЛ

 В этом выпуске напоминаем, что большинство недавних чемпионов по ходу своих триумфальных сезонов терпели форменные бедствия.

Увлекательной нашу жизнь делают не столько свершения, сколько кризисы и их преодоление. Если бы мы добивались своих главных в жизни успехов, не набивая по пути шишек и не преодолевая сложности, то и радости от этих достижений было бы негусто. Если бы фондовый рынок приносил свои средние 7% ежегодной прибыли с аптекарской точностью, в мире не было бы инвесторов, теряющих деньги из-за импульсивных панических продаж. Если бы претенденты на Кубок Стэнли с октября по июнь шли к своей цели по прямолинейному графику, вряд ли нашлось бы много желающих следить за этим походом.

Мы живем в мире неравномерных скачков и падений, и эта волатильность бывает и счастьем, и проклятьем. Просто если в нашей частной жизни эти взлеты и падения заметны разве что нашим близким и нам самим, то в НХЛ они все как на ладони. И в этой публичности череды успехов и катастроф чемпионские команды скорее являются правилом, чем исключением. 

Взять хотя бы прошлогодний «Вашингтон» и взглянуть на первые полтора месяца их сезона, в итоге принесшего им первый в клубной истории Кубок Стэнли. За эти шесть недель вам наверняка бросятся в глаза такие «шедевры», как 2:8 от «Филадельфии», 0:2 oт «Торонто», 1:4 от «Флориды», 2:6 от «Ванкувера» и 1:3 от «Баффало». Но в середине ноября — после того, как «Кэпиталз» с промежутком в один день были разгромлены «Нэшвиллом» (3:6) и «Колорадо» (2:6), они поговорили по душам в раздевалке, и в их клубной истории наступил поворотный момент. 

Оставшиеся 62 матча они прошли с показателем 39-17-6. Затем, проиграв в первом раунде два стартовых домашних матча «Коламбусу», обыграли их в следующих четырех. А уж о том, как сложились для Александра Овечкина с партнерами серии с «Питтсбургом», «Тампой» и «Вегасом» вы, уверен, все еще хорошо помните и сами. 

Мог ли тот поворотный момент не наступить для «Столичных», от которых, в сущности, ничего сверхъестественного в прошлом году и не ждали? Разумеется, мог. Мало ли собраний за закрытыми дверьми проводится в раздевалках, обитатели которой угодили в очередной кризис? Разговоры начистоту идут сплошь и рядом. Хотя бы по разу за сезон такой, уверен, случается в каждой раздевалке НХЛ. 

Озарение снисходит не на всех. Но вот обратное утверждение работает почти безотказно: крайне сложно вспомнить чемпионов или финалистов Кубка Стэнли, которым хотя бы однажды по ходу сезона не казалось, что все их надежды и амбиции летят в тартарары. 

«Вашингтон» — лишь самый свежий пример коллектива, сумевшего по ходу сезона справиться с напастями и выдать плей-офф, которым любой игрок этой команды будет гордиться до конца своих дней. После того ноябрьского «дна» игроки наверняка многое переосмыслили, поскольку заставили себя взглянуть на свою игру самокритично и честно. Но важнейшим отличием их преображения от других похожих примеров стало то, что руководство не кинулось по ходу сезона менять главного тренера. Барри Тротцу дали шанс исправить ситуацию самому — и сорвали джекпот. 

В нынешнем сезоне терпения в отношении тренеров наблюдается явный дефицит. «Чикаго», «Сент-Луис», «Лос-Анджелес», «Эдмонтон» и «Филадельфия» уже распрощались со специалистами, начинавшими чемпионат, но желаемых итогов это пока не принесло нигде. Ко вторнику в зону плей-офф не сумела вернуться ни одна из них. Да и, честно говоря, не видно, чтобы они двигались для этого в нужном направлении. За исключением разве что «Блюз», худо-бедно одержавших семь побед в последних 11 матчах.

Что, впрочем, совершенно не означает, что для остальных поезд уехал и рельсы разобрали. Ведь хватает в недавней истории и примеров, когда именно смена главного тренера приводила к грандиозным успехам, поскольку становилась той встряской, которая была необходима команде, терпевшей бедствие. В 2009 году «Питтсбург» по ходу сезона заменил Мишеля Террьена на Дэна Байлсму — и выиграл свой первый Кубок за эру Кросби и Малкина. То же самое произошло у «Пингвинов» и в 2016-м, когда Майк Салливан пришел на смену Майку Джонстону — с той лишь разницей, что на сей раз «Питтсбург» завоевал два трофея подряд и даже имел неплохие шансы на «трипит». Можно вспомнить и «Лос-Анджелес»-2012, где по ходу пьесы выставили на улицу Терри Мюррея, начавшего чемпионат не так уж провально (13-12-4). Зато Дэррил Саттер сотворил настоящее чудо, вначале кое-как дотащив «Кингз» до восьмого посева на Западе, а затем пройдя весь плей-офф всего с четырьмя поражениями в четырех раундах.

Если в нынешнем сезоне праздник придет, наконец, на улицы Нэшвилла, то игроки «Предаторз», оглядываясь на пройденный путь, наверняка назовут поворотным моментом жуткую декабрьскую полосу, когда обескровленная множеством травм команда проиграла шесть раз подряд. Если чемпионство вернет себе «Питтсбург», то, можно не сомневаться, вспомнит беспросветный ноябрьский отрезок, в котором даже при составе, близком к оптимальному, выглядел из рук вон плохо, проиграл девять матчей из 10 и скатился без преувеличения на последнее место в конференции. Даже глядя на свободное падение «Анахайма», достигшее к понедельнику 11 матчей, не стоит считать «Уток» окончательно утонувшими. Эта команда намного сильнее, чем их результаты последнего месяца, и в любой момент может «воскреснуть».

Рэнди Карлайл, к слову, до сих пор у руля — очевидно, по той причине, что руководство не считает его виновником проблем. 

«В данное время у меня нет мыслей о замене тренера, — поддержал Карлайла генеральный менеджер Боб Мюррей после того, как «Дакс» уступили в воскресенье «Виннипегу» (3:4 OT). — Я больше сфокусирован на наших игроках, на том, кто же из них сделает в этой ситуации шаг вперед. То, как мы сыграли сегодня, было шагом в нужном направлении, но от них требуется больше, намного больше. У нас высокие ожидания в отношении этой группы игроков, и они сами должны относиться к себе более требовательно».

Как знать, может, именно «Утки» и станут той легендарной командой, которой удастся развернуть 11-матчевую серию поражений в чемпионский сезон. История одного лишь последнего десятилетия должна служить напоминанием, что ничего невозможного в этом нет.

Добавить комментарий